Tập Cận Bình và Kim Jong-un đã không gặp nhau kể từ năm 2019 (AFP)

Laura Bicker (BBC) - Dưới làn gió thu mát mẻ, du khách Tàu cộng chen chúc nhau trên một tòa nhà 12 tầng, tranh giành vị trí đẹp nhất để chụp ảnh lưu niệm tại địa điểm mà nước họ tiếp giáp với Nga và Triều Tiên.

Ba lá quốc kỳ chồng lên nhau trên tấm một bản đồ trên tường, giải thích rằng thị trấn Phòng Xuyên ở góc đông bắc Tàu cộng là một nơi độc đáo vì lý do đó.

"Tôi cảm thấy rất tự hào khi được đứng ở đây… với Nga ở bên trái và Triều Tiên ở bên phải," một phụ nữ đi du lịch cùng đồng nghiệp cho biết. "Không có ranh giới giữa người dân các nước."

Có lẽ điều đó là quá lạc quan. Giống như vùng lãnh thổ Tàu cộng bị kẹp giữa mà người phụ nữ đã đến thăm, Bắc Kinh cũng bị kẹt giữa hai quốc gia láng giềng bị trừng phạt.

Nỗi lo sợ về liên minh đang nảy nở giữa hai nhà lãnh đạo Vladimir Putin và Kim Jong-un đã lên đến đỉnh điểm trong những tuần gần đây, với các báo cáo về việc Triều Tiên triển khai hàng ngàn quân để hỗ trợ cuộc xâm lược Ukraine của Nga.

Và đó là trước khi Bình Nhưỡng phóng một tên lửa xuyên lục địa bị cấm vào hôm 31/10, bay được 86 phút, chuyến bay dài nhất được ghi nhận cho đến nay - sau khi liên tục chỉ trích Seoul trong nhiều tuần.

"Tàu cộng tìm kiếm mối quan hệ với mức độ kiểm soát hợp lý và cao đối với Triều Tiên," Christopher Green, một nhà phân tích từ tổ chức Khủng hoảng Quốc tế (ICG), nói. "Và mối quan hệ của Triều Tiên với Nga đe dọa làm suy yếu mối quan hệ đó."

Nếu nhà lãnh đạo Tàu cộng Tập Cận Bình không thể định hình liên minh Putin-Kim theo hướng có lợi cho mình, Tàu cộng có thể vẫn bị kẹt ở giữa khi sự tức giận và lo lắng của phương Tây gia tăng.

Một tòa nhà cao tầng ở rìa thị trấn Phòng Xuyên đã trở thành điểm thu hút khách du lịch vì có thể ngắm nhìn cảnh Triều Tiên

Moscow và Bình Nhưỡng phủ nhận việc binh lính Triều Tiên đang hướng tới Ukraine, một bước đi được coi là sự leo thang đáng kể. Nhưng Mỹ cho biết họ đã có bằng chứng về điều này, sau những cáo buộc từ tình báo Hàn Quốc và Ukraine.

Các thông tin về lính Triều Tiên đầu tiên xuất hiện ngay trước khi nhà lãnh đạo Tập Cận Bình gặp Tổng thống Nga Vladimir Putin tại hội nghị thượng đỉnh BRICS vào tháng 10/2024, làm lu mờ một sự kiện đáng lẽ nhằm gửi đến phương Tây một thông điệp thách thức.

Ngày càng có vẻ như các đồng minh của Tàu cộng đang vượt khỏi tầm kiểm soát của họ. Bắc Kinh, đối tác cấp cao trong tam giác này, muốn trở thành nhà lãnh đạo ổn định của một trật tự thế giới mới, một trật tự không do Mỹ dẫn dắt. Nhưng điều đó trở nên khó khăn khi một đồng minh của họ đã khởi sự một cuộc chiến ở châu Âu và một đồng minh khác bị cáo buộc hỗ trợ cuộc xâm lược ấy.

"Tàu cộng không hài lòng với cách mọi thứ đang diễn ra," ông Green nói, "nhưng họ đang cố gắng giữ sự bất mãn của mình một cách tương đối im lặng."

Đây chắc chắn là một chủ đề nhạy cảm đối với Bắc Kinh, xét theo phản ứng trước sự hiện diện của chúng tôi (nhóm phóng viên BBC) tại thị trấn biên giới Phòng Xuyên, nơi có vẻ như khách du lịch được chào đón - nhưng các nhà báo thì không.

Chúng tôi luôn ở khu vực công cộng, nhưng nhóm đã bị chặn lại, bị chất vấn liên tục, bị theo dõi và các cảnh quay của chúng tôi bị xóa.

Khách sạn yêu cầu giữ hộ chiếu của tôi vì "sự an toàn của tôi và những người khác". Cảnh sát đã đến phòng khách sạn của chúng tôi và họ cũng chặn đường đến cảng Hồn Xuân, nơi đáng lẽ sẽ giúp chúng tôi có cái nhìn cận cảnh hơn về hoạt động thương mại hiện tại giữa Nga và Tàu cộng.

'Môi hở răng lạnh’

Trên đài quan sát ở Phòng Xuyên, rõ ràng là hầu hết khách du lịch đến để xem Triều Tiên.

"Tôi thấy một người đang đạp xe," một cô gái nhìn qua ống nhòm nói. Bạn của cô ấy vội chạy đến để xem: "Ồ! Đất nước này thật bí ẩn."

Gần đó là dòng sông Đồ Môn chảy nhẹ nhàng qua cả ba quốc gia. Đây là cửa ngõ của Tàu cộng vào Biển Nhật Bản.

Đường biên giới dài 1.400 km giữa Tàu cộng và Triều Tiên là nơi có một số đài quan sát hiếm hoi có tầm nhìn rõ ràng vào Triều Tiên. Biên giới giữa Hàn Quốc với Triều Tiên là một hàng rào gần như không thể xuyên thủng, với Khu phi quân sự được bố trí nhiều mìn và rất kiên cố.

Có người đưa cho tôi một cặp ống nhòm. Tôi thấy một số người đang đạp xe dọc đường làng trên những chiếc xe đạp cũ kỹ, nhưng có rất ít dấu hiệu khác của cuộc sống. Một trong những tòa nhà lớn nhất là một trường học với biển báo kêu gọi trẻ em "học tập tốt vì Triều Tiên".

"Triều Tiên luôn là nước láng giềng của chúng tôi. Họ không xa lạ với chúng tôi," một người đàn ông trung niên Tàu cộng nói. "Được chứng kiến cuộc sống của họ khiến tôi nhận ra rằng Tàu cộng thịnh vượng và hùng mạnh."