Sammy T. Hoang - Vitamin D là một chất đóng nhiều vai trò quan trọng trong cơ thể người. Ở cơ thể người có hai loại vitamin D chính là vitamin D2 (ergocalciferol) và vitamin D3 (cholecalciferol). Cơ thể chúng ta có thể nhận được vitamin D từ ánh sáng mặt trời, thực phẩm tự nhiên và các chất bổ sung.
Vitamin D là gì?
Khi chúng ta tiếp xúc với ánh sáng mặt trời, tia UV loại B (UVB) tác động với 7-dehydrocholesterol, một dạng cholesterol trong da. Kết quả là, vitamin D3 được tạo ra, theo Tờ Thông tin cho các Chuyên gia Y tế về Vitamin D, được xuất bản trên Viện Y tế Quốc gia (NIH), cập nhật vào tháng 10 năm 2020.
Do được tạo ra từ việc tiếp xúc với ánh mặt trời, nó còn được gọi là “sunshine vitamin” – nghĩa là vitamin ánh nắng.
Chế độ ăn uống của chúng ta cũng là một nguồn cung cấp vitamin D. Trong tờ thông tin về vitamin D của mình, NIH nói rằng những thực phẩm tốt nhất có thể cung cấp vitamin D bao gồm các loại cá béo như cá hồi, cá hồi, cá ngừ và cá thu. Do các loại thực phẩm có thể cung cấp vitamin D có giới hạn, vì vậy việc bổ sung vitamin D và tiếp xúc với ánh nắng mặt trời là cần thiết. Một số người mắc các bệnh lý, chẳng hạn như những vấn đề về thận, không thể bổ sung vitamin D một cách an toàn.
Nếu có thắc mắc về lượng vitamin D trong cơ thể mình, cần phải tìm đến bác sĩ để được tư vấn.
Vitamin D quan trọng như thế nào đối với sức khỏe?
Vitamin D giữ nhiều vai trò quan trọng trong cơ thể, do vậy, việc thiếu hụt chất này có thể dẫn đến nhiều vấn đề sức khỏe.
Thiếu vitamin D có thể gây ra bệnh còi xương ở trẻ và loãng xương ở người lớn. Lí do là vì chất này đóng vai trò quan trọng trong việc hấp thụ canxi và nếu thiếu Vitamin D, xương trong cơ thể sẽ trở nên mềm, mỏng, giòn do không được cung cấp đủ lượng canxi.
Nhưng đáng chú ý nhất phải kể đến là những lợi ích mà loại vitamin này đem lại cho hệ miễn dịch của cơ thể – tấm lá chắn đầu tiên giúp con người chống lại các bệnh và sự nhiễm trùng. Vitamin D sẽ hỗ trợ các phản ứng miễn dịch diễn ra hiệu quả hơn. Nghiên cứu đăng trên trang Tạp chí Y khoa Anh (BMJ) vào tháng 8 năm 2011 đề cập rằng, thiếu vitamin D có liên quan đến việc tăng khả năng tự miễn và tăng tính nhạy cảm với nhiễm trùng.
Bệnh tự miễn là tình trạng hệ thống miễn dịch tấn công nhầm vào cơ thể chúng ta. Thông thường, hệ thống miễn dịch có thể phân biệt sự khác biệt giữa tế bào lạ và tế bào của cơ thể. Trong bệnh tự miễn, hệ thống miễn dịch sẽ nhầm một phần của cơ thể, như khớp hoặc da, là ngoại lai.
Do những tế bào miễn dịch trong các bệnh tự miễn phản ứng với tác dụng cải thiện của Vitamin D, việc bổ sung chất này cho những người bị thiếu hụt vitamin D và mắc bệnh tự miễn sẽ đem lại nhiều lợi ích hơn, không chỉ là tác động lên xương và cân bằng nội môi canxi.
Ngoài ra, theo WHO, thiếu hụt vitamin D còn có liên quan đến các bệnh về viêm đường hô hấp như viêm phổi, lao và viêm tiểu phế quản. Trong đó, viêm phổi là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở trẻ em trên toàn thế giới.
Vitamin D có giúp ngừa COVID-19?
Dù vẫn chưa có lời khẳng định chắc chắn cho câu hỏi trên, nhưng các nhà khoa học đang tiến hành liên tục các nghiên cứu về vitamin D để tìm ra câu trả lời.
Một nghiên cứu được đăng trên Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ (JAMA) vào tháng 9 năm 2020 đã xem xét thông tin sức khỏe của 489 người đã được đo mức vitamin D năm trước đó và xét nghiệm COVID-19. Các nhà khoa học nhận thấy số người thiếu vitamin D có thể bị dương tính với COVID-19 cao hơn 1.77 lần so với những người có đủ vitamin D.
Một nghiên cứu khác đăng trên trang Tạp chí Nội khoa (JIM) vào tháng 7 năm 2020 cũng phát hiện ra sự tương đồng giữa việc sinh sống tại các quốc gia có vĩ độ về phía Bắc và nguy cơ tử vong cao hơn do COVID-19 vào hồi đầu đại dịch. Tại các quốc gia ở phía Bắc, như Mỹ, Canada hay Anh, con người thường hấp thụ ít vitamin D từ ánh nắng mặt trời trong suốt cả năm. Tuy nhiên, các nhà khoa học cũng không loại bỏ khả năng có thể nhiệt độ, độ ẩm cao và các tia cực tím có ảnh hưởng đến sự tồn tại của virus tại các nơi trên thế giới. Vì thế, họ vẫn chưa thể kết luận vitamin D sẽ ảnh hưởng thế nào đến COVID-19.
Ngoài COVID-19, việc nạp đủ lượng vitamin D vào cơ thể có vai trò quan trọng. Các cách bổ sung vitamin D tự nhiên cho cơ thể bao gồm ăn các loại thức ăn đã nêu trên. Ngoài ra, các bác sĩ cũng khuyến khích người dân tắm nắng để da có thể tiếp xúc với ánh mặt trời. Tuy nhiên, cần sử dụng thêm kem chống nắng để bảo vệ da. Tác động của kem chống nắng đến việc sản xuất vitamin D từ ánh sáng mặt trời không quá nghiêm trọng, theo website của Trường Y Harvard.
Theo Dịch Vụ Y tế Quốc gia, NHS UK, điều quan trọng đối với những người dành nhiều thời gian ở trong nhà hơn bình thường là bổ sung vitamin D để giữ cho xương và cơ khỏe mạnh. Ngoài ra, Bộ Y tế Canada cũng khuyến cáo những người trên 50 tuổi nên bổ sung 400 đơn vị quốc tế (IU) vitamin D hàng ngày (tương đương 10 microgam).
Hiện nay, vẫn chưa có đủ bằng chứng chứng minh rằng sử dụng Vitamin D có thể ngăn ngừa COVID-19 hoặc giúp điều trị bệnh này, theo WHO. Nhưng nhiều nhà khoa học tin rằng, chất này có thể hỗ trợ bổ sung các lợi ích sức khỏe trong thời kỳ đại dịch, giúp con người giữ cơ thể có đầy đủ dưỡng chất nhất có thể.
Cần tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi bổ sung lượng vitamin D nạp vào cơ thể.
Sammy T. Hoang
(https://www.culturemagazin.com/)